Từ xa xưa, con người đã ứng dụng các phương pháp vật lý trị liệu để chữa bệnh và nâng cao sức khỏe. Hiện nay, vật lý trị liệu được áp dụng khá phổ biến và được công nhận như một phương pháp điều trị hiệu quả giúp chức năng cơ thể hồi phục bình thường.
Các yếu tố vật lý được ứng dụng trong điều trị
Điều trị bằng điện
Người ta sử dụng các loại dòng điện khác nhau để điều trị. Khi đi vào cơ thể dòng điện gây chuyển dịch các ion, gây ra các hiệu ứng lên hệ tuần hoàn hoặc dòng điện kích thích vào hệ thần kinh cơ. Cũng có thể sử dụng dòng điện để đưa một số ion thuốc vào cơ thể hoặc tắm nước có dòng điện.
Các dòng điện thường dùng là:
Điều trị bằng dòng điện một chiều đều (dòng galvanic).
Điều trị bằng các dòng điện xung tần số thấp, tần số trung, điện thế thấp.
Điều trị bằng các dòng điện cao tần.
Điều trị bằng tĩnh điện, ion.
Điều trị bằng từ trường
Từ trường của các nam châm vĩnh cửu hoặc được tạo ra bởi dòng điện (nam châm điện), khi tác động lên cơ thể sẽ gây ra các hiệu ứng sinh học có tác dụng điều trị và đã được người ta ứng dụng vào điều trị và phòng bệnh được gọi là phương pháp điều trị bằng từ trường.
Điều trị bằng ánh sáng
Khi tác động lên cơ thể sống ánh sáng sẽ gây ra các hiệu ứng nhiệt, hiệu ứng sinh học khác nhau và được người ta ứng dụng vào trong điều trị và phòng bệnh.
Điều trị bằng ánh sáng bao gồm: Điều trị bằng tia hồng ngoại; Điều trị bằng tia tử ngoại; Điều trị bằng tia laser.
Điều trị bằng siêu âm
Siêu âm là các sóng âm có tần số lớn hơn 20.000 Hertz (Hz). Năng lượng của siêu âm khi được tổ chức cơ thể sống hấp thu sẽ gây ra các hiệu ứng cơ học, sinh học và được ứng dụng vào trong chẩn đoán và điều trị bệnh, cả trong điều trị nội khoa (tại các khoa Vật lý trị liệu) và ngoại khoa (dao mổ siêu âm, tán sỏi bằng siêu âm...).
Điều trị bằng nhiệt: Liệu pháp nhiệt (thermal therapy); Liệu pháp áp lạnh (cryo therapy); Điều trị bằng nhiệt nóng và lạnh xen kẽ.
Điều trị bằng nước: Ngâm trong nước; Tắm trong nước; Điều trị bằng vòi tia nước, bồn xoáy; Điều trị bằng nước khoáng; Điều trị bằng khí dung.
Điều trị bằng oxy cao áp: Kỹ thuật này được ứng dụng trong điều trị một số bệnh gây thiếu oxy tổ chức như bệnh thợ lặn, tâm phế mạn tính, nghẽn tắc động mạch hoặc tĩnh mạch, các trường hợp loét điểm tỳ, mất ngủ kéo dài....
Điều trị bằng tác nhân cơ học: Xoa bóp điều trị; Kéo giãn cột sống (traction); Nắn chỉnh bằng tay (kéo nắn trị liệu/manupulation)
Điều trị bằng vận động: Tập vận động (thụ động, chủ động, tập có trợ giúp, tập có lực cản...); Tập vận động theo bài tập; Tập vận động có dụng cụ; Tập vận động trong nước.
Điều trị bằng hoạt động: Tập các động tác tự phục vụ bản thân; Tập di chuyển; Tập các hoạt động nghề nghiệp (prevocation and vocation training); Các trò chơi thể thao.
Ngoài ra còn các điều trị bằng sóng radio, sóng kích sốc...
